Orthoptera

Los ortópteros (Orthoptera, del griego orthós, "recto, derecho", y de pteron, "alas") son un orden de insectos hemimetábolos, con aparato bucal masticador. Cuando tienen alas, el primer par es coriáceo y recubre las alas posteriores, membranosas, cuando el insecto se posa. El tercer par de patas es fuerte y a menudo espinoso, y suele estar especializado para saltar. El nombre del orden hace referencia a sus alas rectas.

El orden de los ortópteros tiene más de 20.000 especies, la mayoría tropicales, pero distribuidas por todo el planeta. Pertenecen a este orden los saltamontes, grillos, langostas, y el alacrán cebollero.

A menudo presentan órganos auditivos y estriduladores. Los órganos auditivos o timpánicos pueden aparecer en las tibias o bien en el primer segmento del abdomen. Los órganos estriduladores sirven para producir sonido.

Las hembras normalmente tienen un ovipositor bien desarrollado y los machos estructuras para la cópula. Son insectos hemimetábolos (con metamorfosis incompleta) y paurometábolos (las formas jóvenes tienen la misma alimentación que las adultas). El animal pasa por tres estados: huevo, ninfa y adulto. Se cree que pudieron ser los primeros animales terrestres en utilizar el sonido para comunicarse. Algunas familias producen plagas perjudiciales para la agricultura.

El mayor ortóptero viviente es el grillo gigante de Nueva Zelanda llamado weta.